Человек зря считает себя «венцом творения» – многого о животных мы не знаем до сих пор. А они, судя по всему, тоже умеют дружить, сопереживать и принимать самостоятельные решения.
Китайские слоны-путешественники
В Поднебесной, где уже однажды полностью истребили воробьёв и чуть не потеряли панд, взялись за ум и пытаются наверстать упущенное. Вот почему о стаде из 15 диких азиатских слонов, которые сбежали с территории национального заповедника в провинции Юньнань и отправились путешествовать по стране, заботятся лучше, чем о собственных крестьянах. За время вольной жизни слоны съели целые поля кукурузы и других сельскохозяйственных культур на сумму почти 80 миллионов долларов, опустошили винодельню и осушили резервуар с водой. А путешествуют животные с марта 2020 года.
Азиатские слоны обитали в заповеднике на границе Китая, Мьянмы и Лаоса, но однажды просто снялись с места и пошли куда глаза глядят. Причин, по которым животные отказались от привычной среды обитания, учёные так и не нашли. Правда, и в стаде с маршрутом движения были согласны не все: по ходу путешествия три слона отделились от сородичей и повернули обратно.
Сначала о сбежавших слонах китайские власти сильно не распространялись, потому что животные путешествовали по относительно безлюдным территориям. Когда же они стали подходить к миллионным поселениям, начались настоящие проблемы. Правда, не у слонов, а у людей. Тысячи местных жителей приходилось срочно эвакуировать! После этого за животными установили круглосуточное наблюдение, чтобы люди были в курсе передвижений гигантов и вовремя уходили с их пути. За слонами следят даже с воздуха при помощи дронов, и это реалити-шоу транслируют в интернете.
Люди начали применять хитрость: пытаются вернуть слонов в родной заповедник ненасильственно. Грузовиками перегораживают дороги в населённые пункты и подбрасывают гигантам тонны любимой еды – кукурузу, ананасы и бананы – так, чтобы увести животных подальше от населённых пунктов. Ловить слонов в стаде категорически нельзя, ведь их слишком много и действия зоологов спровоцируют животных на боевые действия – они будут отчаянно защищать своих детёнышей.
Сегодня, после более 17 месяцев путешествий,сбежавшие слоны находятся всего лишь в 300 километрах от своего заповедника. И жители Китая надеются, что они всё-таки до него дойдут. А вот животные чувствуют себя прекрасно, и в пути стадо даже пополнилось слонёнком.
«Некоторые, конечно, жаловались, что слоны съели у них весь урожай. Но правительство сказало, что всем всё компенсирует. И к тому же урожай всегда можно вырастить новый, а вот таких слонов, если они умрут от голода, уже не будет», – подчеркивает партийный секретарь деревни ШияньтоуЧжанВаньбао.
Азиатские слоны находятся на грани вымирания. В том же Китае их всего 300, и большинство обитает в заповеднике провинции Юньнань. Слоны часто мигрируют в поисках лучших условий, но переход на 500 километров – это совсем не рядовая ситуация. Учёные предполагают, что животных вынудило путешествовать сокращение на территории заповедника площади тропических лесов.
Львёнок и щенок: удивительная история дружбы
Несколько лет назад россияне были поражены новостями из Приморского сафари-парка, где подружились тигр Амур и привезённый ему на съедение козёл Тимур. Однако эта история не единственная в своём роде. Недавно сотрудники Иркутской зоогалереи сообщили о дружбе львёнка Фортиса и щенка породы лабрадор Эльзы.
К бедняге Фортису судьба с самого начала была строга: мать случайно поранила его во время родов, пыталась зализать рану, но началось воспаление. Малышу пришлось ампутировать лапу, иначе он бы погиб. Последствия такого стресса работники зоопарка решили сгладить при помощи «сиделки». На эту роль пригласили щенка Эльзу. Неожиданно для людей парочка стала неразлучной.
«Эльза в львёнке души не чает, а Фортис без неё вообще не представляет, как жить. Он ест вместе с ней, гуляет вместе с ней, спит вместе с ней», – говорит директор зоогалереи Людмила Ивушкина.
Фортис не воспринимает Эльзу как добычу: зверята не кусают друг друга даже во время игры. Благодаря подруге львёнок научился есть из мисочки и понял, что с людьми можно дружить. Обоим зверятам сейчас по четыре месяца.
Изначально планировалось, что собака пробудет с львёнком несколько дней, но затем работники зоогалереи поняли, что разлучать их нельзя. В итоге Эльзу выкупили у заводчика.
Не сорняк, а «терминатор»
Ещё 70 лет назад борщевика Сосновского на полях нашей страны не было – злостный сорняк мирно рос в привычных для него условиях в горных районах Кавказа и Турции и никому не мешал. Но после Великой Отечественной войны нужно было срочно восстанавливать сельское хозяйство – требовался новый вид корма для скота, который был бы неприхотлив в выращивании и давал большие урожаи. Так борщевик стал роковой ошибкой советских учёных.
В качестве экспериментального варианта для будущего витаминного корма решили рассмотреть растение, впервые описанное ботаником Идой Манденовой в Грузии в 1944 году. В теории всё выглядело отлично. Во-первых, борщевик быстро растёт и привычен к короткому световому дню. Во-вторых, не боится радиации и гипоксии, проявляет великолепные адаптационные возможности, приспосабливаясь даже к условиям Заполярья. В-третьих, растёт даже на бедных, кислых и неплодородных почвах. Одним словом, не растение, а неубиваемый «терминатор».
Выяснилось также, что культура богата протеином, витаминами, сахарами, хорошо силосуется (то есть консервируется на зиму). А урожайность зелёной массы борщевика в нечерноземной зоне намного выше, чем у кукурузы.Таким образом, выращивать борщевик гораздо выгоднее, чем другие кормовые культуры.
Не учли учёные только одного: борщевик очень быстро распространяется и начал захватывать всё новые и новые территории. Посеяв на поле, его впоследствии находили и вдоль дорог, и в лесополосах. И особенно быстро процесс пошёл в «лихие» 90-е, когда стране было не до сельского хозяйства и поля оказались заброшены. Поэтому спустя всего 15–20 лет борщевик Сосновского стал для аграриев (да и для простых россиян) настоящимбедствием. Побороть растение на участке даже за несколько лет не так легко: корень у борщевика длинный и снова прорастает. Но главная опасность в соке растения – токсины при попадании на кожу вызывают фотохимический дерматит. Сегодня за разведение сорняка на участке введены штрафы. А всё ведь так хорошо начиналось…
«Вегетарианцы» против «хищников»
Пчелу от осы большинство людей отличить сможет, а вот с шершнями и шмелями дело обстоит сложнее. И хотя все эти насекомые – родственники, отношения между ними далеко не мирные. Пчёл и шмелей можно назвать «вегетарианцами», а ос и шершней – «хищниками».
Пчела среди своих родственников имеет самый скромный окрас и у неё нет «талии», как у осы. У шершня тоже нет перехода между грудкой и брюшком, но к осе он эволюционно гораздо ближе. При этом шершень значительно крупнее всех остальных: тельце у него может достигать 5 сантиметров, а челюсти очень мощные, что и позволяет атаковать других насекомых с целью пообедать ими. Шмель же, несмотря на солидные размеры, довольно безобиден. Отличить его можно по «повышенной» мохнатости. Иногда шмели бывают полностью чёрного окраса.
Пчёлы и шмели питаются пыльцой и нектаром, а вот осы и шершни всеядны. При этом они ещё и большие сладкоежки:осы и шершни обожают ягоды и фрукты, охотно слетаются на мёд, варенье и сироп.
Если говорить об образе жизни, то все четыре вида насекомых живут большими колониями, но вот в вопросе сбора пищи действуют по-разному. Так, шмели любят искать еду в одиночку и отправляются в путь ранним утром, когда остальные «родственники» ещё спят. Пчёлы выдвигаются на промысел небольшими группами, а вот осы собираются в стаи по 30 особей. Шершни ищут пропитание в одиночку, но если замечают по пути пчелиный улей, то запоминают, где он находится, чтобы позже отправится на разбой с группой товарищей. Полосатые «бандиты» убивают несчастных пчёл и съедают весь мёд.
Осы со шмелями тоже не уживаются. Вот только результат битвы в этом случае очевиден: здоровые боеспособные шмели легко прогоняют ос. Осы, в свою очередь, нападают и на пчёл, однако и те за многие века выработали различные механизмы защиты от агрессоров. Теперь ясно, почему колонии насекомых в природе всегда находятся как можно дальше друг от друга.
Что касается укусов, то самые болезненные и токсичные наносят шершни. Шмели и осы также могут кусать многократно, а вот пчела после первого укуса погибает.
Интересно, что шмелиный мёд не такой качественный, как пчелиный – без холодильника быстро забродит.
Материалы подготовила Елена Шумовская
